「オリックス１－５ロッテ」（２２日、京セラドーム大阪）

　昨年８月８日のソフトバンク戦以来の白星は、ロッテ・唐川侑己投手の“復活”を高らかに告げた。

　初回の１死一、二塁を切り抜けると、６回を３安打１失点。「試合の内容は全然よくなかった。四球が多かった」と４四球を反省しながら、「最初に比べて徐々に修正し、緩急を使ってやれた」と確かな手応えを口にした。

　エース候補も不調が続き、昨季は５勝４敗。８月中旬に２軍降格後は、復活を懸けて肉体改造に着手。積極的にウエートトレを行い、タンパク質を増やした食事を採るように努め、体重は昨年から５キロ増の８５キロに。そのおかげで昨季は１３０キロ台にとどまった直球が、この試合では最速１４３キロを計測。得意球であるカーブとの緩急がより生きた。

　２１日にプロ初勝利を挙げたドラフト２位・関谷（ＪＲ東日本）に続く力投に、「ローテの１人として期待していた。これは大きい」と伊東監督も称賛を惜しまない。「勝てばすべて特別になるんでしょうね。でも１試合、１試合のつもりで」と、唐川も次を見据えた。