「楽天春季キャンプ」（８日、久米島）

　第一関門突破だ。楽天のドラフト１位・オコエ瑠偉外野手（１８）＝関東第一＝が１３日から始まる沖縄・金武町での１軍第２次キャンプに帯同することが決まった。打ち上げ２１日まで練習試合、オープン戦など５試合を予定。開幕１軍に向けサバイバルが始まる。

　オコエが梨田監督ばりのオヤジギャグをさく裂させた。「本島行き？本当ですかぁ！？」。一瞬、固まる報道陣。「シャレ？」と問い返すと「もちろん。梨田さんのチームですよ。付いて行かないと」と豪快に笑った。久米島１軍キャンプは１１日に打ち上げるが、２軍は久米島残留。本島行きは１軍帯同だ。

　フリー打撃では“プロ１号”となる左越え弾。「あの１球だけは狙った」。前日は紅白戦で三塁打。課題の打撃も上昇気配が漂う。

　梨田監督が「金武町ではプロの経験を積ませたい」と言えば、オコエも「アピールしたい。今のボクは１軍で戦えるレベルじゃない。仮に２軍落ちでも落ち込むことはない」と初々しいコメント。１軍か２軍か。分岐点の金武町キャンプになる。