「日本シリーズ・第２戦、ソフトバンク４－０ヤクルト」（２５日、ヤフオクドーム）

　巨大戦力の壁は越えられないのか。前日は武田に封じられたヤクルトの強力打線が、この日はシーズン９勝無敗のバンデンハークから１点も奪えず。真中監督は「よかったですね、投手が。まったく付け入る隙がなかった。完敗です」と脱帽するほかなかった。

　前日に続いて初回の好機を逸したことで勢いをそがれた。先頭の上田が左前打で出塁。シーズンでは続く首位打者・川端が好機を広げ、本塁打王の山田、打点王の畠山らがかえす形で何度も先制したが、上田が初球に盗塁失敗し、川端、山田が倒れて無得点。

　「好機と思えば、走者で圧力をかけて、と思う。アウトになったがこっちの姿勢は見せたかった。その後が続かなかったということ」と真中監督は唇をかんだ。

　連敗発進から日本一となった例は、過去６５回中７回とデータ的には厳しい。２試合で７安打２得点と打線に元気がないが、山田が四回に今シリーズ初安打を放つなど、わずかな光明も見えた。山田は「調子自体はいいので、気にしてなかった。切り替えて戦うしかない」と前を向いた。

　第３戦からはシーズンでは４４勝２２敗１分けと好成績を残した本拠地・神宮に舞台が移る。指揮官は「地元に帰ってやり返すしかない。２つ負けて悔しいですけど、ヤクルトらしいプレーができれば」と逆襲を誓った。