ロッテ・ドラフト２位の田中英祐投手（２２）＝京大＝が、先発予定の１１日のオープン戦・中日戦（ＱＶＣマリン）で１軍生き残りをかける。９日、落合投手コーチは「良ければもう１回投げることになる。ダメなら２軍の方に回すのかなという話になります」と天と地を分ける試金石となる見込みを示した。

　田中にとって２月２２日の練習試合・広島戦以来の実戦。前回登板は２回無失点という結果ではあったが、同コーチは「狙って取っているアウトと、逆球になっても、たまたま相手の打ち損じで取っているアウトがある」と指摘。「抑え方、打たれ方を見る。１点を取られた後の気持ちの切り替えだったり。初回に３失点でも、後が０、０なら可能性はある」と合否判断のポイントを挙げた。

　田中はこの日、ＱＶＣマリンで調整練習。ブルペンで５４球を投じ、「真っすぐが指にかかっていて、調子はいいです」と好感触を得た。逆転ローテをかけた正念場に、自信を持って臨む。