「プロ野球ドラフト会議」（２４日、グランドプリンス新高輪）

　今ドラフトの目玉、ＪＲ東日本の吉田一将投手（２４）が２３日、日立製作所とのオープン戦に先発。ドラフト前最後の登板を、４回４安打、失策がらみの１失点と、貫禄の投球で締めた。

　直球は最速１４７キロを計測。四回２死一、二塁のピンチは、スライダーを低めに制球して空振り三振に仕留めた。日本代表として、１４日まで東アジア競技大会に参加。国際球との大きさの違いにも「回を追うごとに修正できた。最後は三振を取ろうと思った通りにいった」とうなずいた。

　この日も、日本ハムのスカウトが視察。今成スカウトは「要所でのボールはすごかった」と、あらためて評価した。注目が日ごとに増す中でも変わらない投球に、堀井哲也監督（５１）も「思うところはあると思うが、おくびにも出さないのはさすが」と感心した。

　３球団以上の競合が濃厚な１９１センチ右腕。「緊張は今はない。やることはやったので、それを信じて待つだけ」と、平常心で運命の日を迎える。