目標は大型ルーキーの半分だ。オールスターに出場するＤｅＮＡの三浦大輔投手（３９）が、“計測史上最遅”となる８０キロの超スローカーブを投げることを予告した。ＭＡＸ１６０キロを誇る日本ハム・大谷翔平投手（１９）と投げ合う可能性もある中、年齢は約２倍だが、目指す球速は半分だ。

　「予告しておきます。遅い球、投げますよ。目標は８０キロ」。リーゼントの下に、ニヤリと笑顔をつくったハマの番長は「あれでストライクを取るのは、結構難しい。ちゃんと練習しました」。練習の合間に球宴仕様の球を習得してきた。

　マウンドでは１００％の力を披露する。「いろんな球種、変化球が使えるのが投球術だと思う。スピードボールはほかの選手に任せときゃいいですよ」。超遅球も含めて、投球術、駆け引きを駆使したプロの投球をファンに披露する思いだ。

　昨年は第３戦に先発。大谷が１６０キロを計時した岩手県営野球場で、超遅球は計測不可能だった。「今回はしっかり計測してほしいですね」。「８０キロ」の表示で、度肝を抜く。