「社会人野球日本選手権大会・１回戦、ヤマハ５－４日産自動車」（１日、京セラドーム大阪）

　１回戦３試合が行われ、前回王者のヤマハ（静岡）と東芝（神奈川）、そしてＪＦＥ西日本（広島）が東海理化（愛知）に１４－１のコールド勝ちで２回戦に進んだ。阪神からドラフト４位で指名された相羽寛太内野手（２４）＝ヤマハ＝は、日産自動車（神奈川）戦に「３番・遊撃」でスタメン出場。指名後初の公式戦は４打数無安打に終わったが、高い守備力も発揮してチームの初戦突破に貢献した。

　試合後、相羽は大粒の汗を拭いながら、安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　「ちょっと力んでしまったところもあったんですけど、チームのために貢献しようと思っていた。よかったです」

　自慢の強肩を見せた。八回、三遊間へのゴロを捕ると、素早く握り変えて一塁へ好送球。難しい打球も難なくさばいた。「堅実な守備というのは見せたい。いい感じでアウトは取れたので、よかった」とうなずいた。

　打ってはつなぎの役割を果たした。五回１死二塁の場面で、右方向へフライを打ち上げて走者を進め、得点につなげた。無安打だったが、左翼線へ痛烈なファウルを連発するなど、紙一重な当たりもあった。「感じは悪くない」と、あとは微調整を加えるだけだ。

　ドラフトでの指名から１週間以上が経過。ただ、「いろんな方から連絡はもらってるんですけど、まだプロの世界に入る感覚はあまりないです」と笑顔で語った相羽。目指すは、お世話になったチームへ最高の置き土産。「一日でも長く、このメンバーとやりたいので、日本一になりたいです」。社会人野球の頂をつかみ、猛虎軍団の一員に加わる。