阪神の平田勝男２軍監督（６７）が、来季から１軍ヘッドコーチに就任することが２５日、分かった。同氏は２００５、２３年に岡田彰布前監督の下でヘッドコーチを務め、リーグ優勝に尽力。阪神を熟知する“優勝請負人”が三たび参謀として、藤川監督を支える。また、和田豊ヘッドコーチ（６４）は２軍監督に配置転換される見込み。球団は前巨人巡回打撃コーチの矢野謙次氏（４６）に打撃コーチ就任を打診していることも判明した。

　虎の“生き証人”が、新たな形で藤川政権のリーグ３連覇をサポートする。平田２軍監督が来季から１軍ヘッドコーチに復帰することが内定。常勝軍団の構築に向けて、名参謀が１軍の舞台に戻ってくる。

　球団は２３日、今季まで１軍総合コーチだった藤本敦士氏、１軍打撃コーチだった小谷野栄一氏、上本博紀氏、２軍打撃コーチの梵英心氏と来季の契約を結ばないと発表していた。長きにわたってチーム運営に携わり、監督とコーチ陣のパイプ役としての経験もある平田２軍監督の昇格は、現状にマッチするといえる。

　平田氏は長崎・海星から明大を経て、８１年度ドラフト２位で阪神入団。９４年に現役を引退、９７年に阪神１軍内野守備走塁コーチとして復帰した。０４年からは１軍ヘッドコーチに就任。岡田彰布前監督（現阪神タイガースオーナー付顧問）とタッグを組み、０５年にはリーグ優勝を果たした。岡田氏が監督に復帰した２３年には、再びヘッドコーチの要職を担って１８年ぶりのリーグ優勝、３８年ぶりの日本一に尽力した。

　２５年からは三度目の２軍監督を務め、藤川監督をバックアップ。今季は育成出身の福島、嶋村をはじめ、投手では下村、今朝丸ら若虎を１軍戦力として送り込んでリーグ連覇に貢献していた。

　指導に際してのモットーは「うまい選手よりも（心身ともに）強い選手」。シビアなプロの世界を生き抜く人材育成に主眼を置き、妥協を許すことなく若い芽の成長を促してきた。野球への情熱は人一倍、その快活でユーモラスな人柄も相まって、チームには欠かせない存在でもある。

　選手として８５年の日本一を味わい、指導者としては０５、２３、２５、２６年の歓喜を味わった“優勝請負人”。手塩にかけて育てた若手と１軍戦力を融合させ、戦力アップに努めていく。

　また、和田豊１軍ヘッドコーチは２軍監督に配置転換される見込み。２３年から２年間は同職を務めており、豊富な経験を再びファームに還元していく役割が期待される。チーム屈指の指導力を誇る２人を適材適所に配してリーグ３連覇という難題に挑む。

　◆平田　勝男（ひらた・かつお）１９５９年７月３１日生まれ、長崎県出身。６７歳。長崎・海星－明大を経て８１年度ドラフト２位で阪神入り。８４年から４年連続セ遊撃のゴールデングラブを受賞。また８４年から３年連続でチーム最多犠打を記録した、バント名人としても知られた。９４年引退後は阪神コーチのほか、星野仙一監督担当付の広報も務めた。

　◆和田　豊（わだ・ゆたか）１９６２年９月２日生まれ、千葉県出身。我孫子－日大を経て阪神入り。９７年には、開幕戦からでは２リーグ分立後最長の２４試合連続安打。在籍１７３９安打は阪神４位。二塁手としてベストナイン２度（９２、９４年）ゴールデングラブ賞３度（９２～９４年）。０１年に引退後はコーチを経て、１２年から４年にわたり阪神監督を務めた。