なるか５冠－。阪神の佐藤輝明が、セ・リーグ打撃タイトルの完全制圧を視野に入れている。打率、本塁打、打点に加え、安打数と出塁率もトップをひた走る。セ・リーグ、そして球団では８６年バース以来となる偉業だ。初のセ連覇に添える、大輪の花は咲くか。

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　セ・リーグの規定打席到達者が並ぶ、打撃成績表。佐藤輝の欄は、１位を表す白抜き数字で真っ黒だ。従来の長打力に加え、今季は開幕からヒットを量産。死角はどこにも見当たらない。

　２リーグ分立後の球界で打率、本塁打、打点を制した三冠王は６人、１１度。このうち安打数と最高出塁率も獲得し、計５タイトルを独占となると４人、５度に絞られる。

　阪神ではもちろんこの人。史上最強助っ人、ランディ・バースだ。８５年には、当時のプロ野球最多の６４年王貞治（巨人）５５本塁打に肉薄する５４本塁打を放ち、シーズン最終戦を迎えた。１０月２４日巨人戦（後楽園）。前日までセの出塁率１位は巨人の吉村禎章・４３２だった。バースは・４２３。この試合で巨人バッテリーは、バースに４四球を与えた。これによりバースの出塁率は・４２８０に上昇した。吉村は４打数で安打、四死球ともなく、出塁率は・４２７５に下落。王の本塁打記録は守られたが、吉村が目前にしていた出塁率のタイトルはバースに譲るという、皮肉な結果になった。

　バースは８６年にも、他を寄せ付けない打棒を見せる。本塁打、打点とも前年を下回ったが。打率・３８９はＮＰＢ最高。あのイチローですら上回れなかった数字は、４０年たっても輝き続ける。出塁率も・４８１で、今度は２位クロマティ（巨人）・４２２以下を圧倒した。

　初の５冠達成は、７３年王貞治である。当時は最高出塁率ではなく「最多出塁数」だった。四球数１２４は両リーグ唯一の３桁で、これが大きくものを言った。三冠王３度の落合博満は、８２年に自身唯一の５冠を獲得。８６年にはプロ野球記録となる出塁率・４８７をはじき出したが、安打が１５０に終わり、ブーマー（阪急）１７３に及ばなかった。ＮＰＢ直近は０４年松中信彦（ダイエー）で、平成唯一の三冠王が残る２部門を制した。

　今季残りは２０試合となった。マジックこそ点灯しているとはいえ、巨人とのつばぜり合いは続く。佳境に入ったシーズンを、佐藤輝が５冠で締める。（デイリースポーツ・高野　勲）