「阪神（降雨中止）広島」（８日、甲子園球場）

　阪神は今季１４度目の雨中止。藤川球児監督（４６）が８日、シーズン最終盤の心得に「フィニッシュ・ストロング」を掲げた。力強く、最高の形で締めくくる－という意で、リーグ連覇に向け、ナインにラストスパートを求める。残り２１試合。「結束力を高めて戦う」と誓った。以下、主な一問一答。

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　－１４回目の雨天中止。

　「お天道さまにお任せするところですね。ファンの方は今日も来て応援したかっただろうし、もちろん自分たちも戦いたかったですけど。熱いゲームが後ろにずれ込むというところですね」

　－日程が後ろにずれ込んでいくのは、そこまで心配する段階ではない。

　「もちろんですね。いまは目の前のゲームに結束力を高めて戦うと。雨が降ればいつも言う通り、選手は回復に努めて明日のゲームに向けて英気を養う時間に充てる。結束力を高めて明日勝負に向かうところです」

　－９日と１０日も微妙な天候。メンタルをどう持って行くのか。

　「常にゲームのない時は静かに過ごす。チームを静かな状態に、アイドリングの状態に置いておいて、ゲームがある時に一気にスイッチを入れるような４時間を…。昨年来、就任の時からゲームの４時間は体を貸してくれと選手に伝えていました。少しね、うまくいかない時は目立つものがありますけど、それをまた修正するのもペナントレースの一つですから。次は結束力高くいけると思いますけどね」