「ヤクルト３－７阪神」（１日、神宮球場）

　阪神・伊藤将司投手が５回４安打３失点と粘投し、今季初勝利を挙げた。

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　６月１１日・ソフトバンク戦（ペイペイ）で登板後、伊藤将は１カ月間も実戦登板がないという難しい期間を過ごした。故障でもなければ不調でもない。この間、梅雨の影響で登板機会が４度も流れたためだ。

　登板日に向けて気持ちを高めては、自分にはどうすることもできない要因で登板が流れていく日々。高めた気持ちは「落ちます」。“落とす”のではなく“落ちる”。その際の心の持ちようを聞いた時、左腕の答えは単純明快だった。

　「切り替えです。一回（気持ちを）落ち切らしちゃって、そこから登板日に合わせて上げていく」。落ちていく気持ちを無理にとどめようとせず、心の思うままに一度落とし切る。これが編み出した“最適解”だった。

　７月５日、伊藤将はＳＧＬの室内練習場でシート打撃に臨んだ。同日の広島戦（甲子園）で先発見込みだったが、４日の同戦が雨天中止となったことで村上がスライド登板し、またも登板が流れたためだ。

　打者９人を完璧に封じ込んだ左腕は「雨男みたいになってますけど、僕じゃないんで。その前の人が悪い。影響を受けているのはこっちです（笑）」。冗談交じりに言ってのけたように感じさせた胆力。８月１日の神宮は急な豪雨によって試合が２度中断するという難しいマウンドだったが、その胆力で今季初勝利をつかみ取ってみせた。（デイリースポーツ阪神担当・藤丸紘生）