「巨人１－４阪神」（８日、東京ドーム）

　夏男の始まりを予感させた。阪神・大山が渾身（こんしん）の一撃と激走を見せ、虎党からどよめきが起こる。貴重な追加点を挙げて、二塁ベース上で少しの間うつぶせのまま苦笑いを浮かべた。

　「輝明がホームまで回ってくれたので、そこは感謝したい」

　１－０の四回１死一塁。粘って８球目の緩いカーブを捉え、左翼線への痛烈な適時二塁打を放った。一塁走者の佐藤輝が全力疾走で本塁生還。大山は二塁ベースを回って三塁を狙うが、二塁と三塁の中間でまさかの転倒。慌ててヘッドスライディングで二塁に戻り、間一髪でセーフをもぎとった。

　続く打席でも見せ場を作った。２点リードの六回１死一、二塁は投手・田和に交代直後に打席へ。初球の１４７キロ直球をはじき返して満塁の好機を演出。この回の２得点につなげ「（四回の後も）しっかり点数が取れたので、勝てて良かった」と２安打１打点で勝利に貢献した。

　主砲は７月にめっぽう強い。昨年は打率・３４６で１本塁打、１８打点とシーズンを通して最も打率を上げた月だった。２４年は打率・３００ながら４本塁打、１５打点と一発を量産。「（好調の要因は）汗をよくかくこと」「（夏は）体が動く」。大山の“好調の季節”がやってくる。