「阪神３－２中日」（３０日、甲子園球場）

　最後の打者を打ち取ると、グラブを強くたたき、声を上げた。阪神・才木浩人投手は７回１失点の力投。自身５試合ぶりの白星こそ逃したが、しっかりと役割を果たした。

　「立ち上がり３イニングはバタバタしたというか、不安な入りでしたけど、結果的に７回まで投げ切れたので、最低限かなと思います」

　序盤は自慢の直球を狙われた。二回は２死走者なしから板山、石川昂の連打であっさり先制点を献上。三回まで許した５安打すべてが直球をはじかれたものだった。

　それでもズルズルはいかなかった。四回には板山から三振を取り、自身４年連続となるシーズン１００奪三振に到達。「継続してイニング以上の数を取れているのは、いいことだと思う」。球団では７年連続だった能見篤史以来。高卒右腕に限ると、現ＤｅＮＡの藤浪以来の記録だった。

　中盤からは完全に立ち直った。四回から七回までは１人の走者も許さず。「四回以降は自分のボールを投げることを考えてやれた。真っすぐとフォークのコンボがハマったかなって感じですね」と納得の投球ができた。

　同点の七回、チャンスの場面で代打を送られ、降板。ベンチの最前列で祈るように見つめたが、得点は奪えず勝ち星はつかめなかった。６月は未勝利に終わったが、ここ３試合で計１９イニングを２失点と安定感のある投球が続いている。状態は確実に右肩上がり。才木は夏に向けてギアを上げていく。