阪神とソフトバンクが激突する日本シリーズは２５日、みずほペイペイドームで開幕する。デイリースポーツ評論家の岡義朗氏が頂上決戦を予想。「阪神にやや分がある」とした上で、勝敗を分けるポイントの一つにＤＨの起用法を挙げた。

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　両チームの戦力を比較すると、投打ともに拮抗しているが、あえていうなら、やや阪神に分があるという印象だ。打線に関しては１番から５番まで固定されている阪神に対して、ソフトバンクはＣＳでは日替わりで打線を組んでいた。本来なら中軸に座るべき柳田が１番に入ったりと苦心の跡が見てとれた。投手陣も日本ハム打線に最後まで苦しめられた。

　あえて予想するなら４勝３敗で阪神ということになる。ただ、短期決戦だけに何が起こるかわからない。一つのプレーがシリーズ全体の流れを変えることは十分あるからだ。だからこそ、事前の準備、具体的に言うと相手のデータを収集、分析して自軍の戦い方に落とし込んでいく作業がとても重要になる。

　その上で選手に求められるのが直感力であり、対応力だ。ＤｅＮＡとのＣＳでいえば、初戦に決めた近本の三盗。相手投手の癖や配球などを十分に分析した上で、ここぞという場面で直感力を働かせて決めた。これが森下の先制打につながり、初戦の勝利で勢いをつかんだ阪神が一気に３連勝でＣＳ突破した。近本のワンプレーがチーム全体に流れを呼び込んだといえる。日本シリーズでもこういうプレーを見せたチームが主導権を握る。

　１、２戦目はペイペイドームでの戦い。阪神とすれば、ＤＨにだれを何番で起用するかがとても注目される。ＣＳではシーズン同様、近本、中野がつくった好機にクリーンアップが得点するパターンが見られたが、そこがうまく機能しなかった時に６番以降がカギを握る。ＤＨをうまく使って、どんな作戦を仕掛けるのか、ベンチの腕の見せどころでもある。

　阪神とすれば、この敵地２試合で１勝１敗ならオンの字だ。甲子園に戻れば地の利もあるので２勝１敗の勝ち越しが見込めるからだ。ところが出だしで２連敗すれば、甲子園では３連勝とハードルが高くなる。福岡での２試合は両チームともに重要な意味を持つ。