「阪神２－０ＤｅＮＡ」（１１日、甲子園球場）

　嫌な流れを断ち切ったのは、阪神・近本光司外野手のバットだった。０－０の四回。パーフェクトに抑えられていた石田裕から左前打を放った。この試合、両チーム通じて初めてのＨランプをともし、「かなり大きかったと思います」と、うなずいた。

　初回無死は３球三振に抑えられていたが、気持ちは切り替えていた。「コントロールも良かったし、いいところに投げられていたんですけど、自分のスイングを崩さずに、しっかり振っていこうというのはありました」。きっちり頭を整理して打席に入り、結果につなげた。

　続く中野の場面では、リーグトップ２９個目の盗塁となる二盗に成功。チャンスを広げると、１死二塁で森下の先制２ランが飛び出した。「その後の得点につながって良かったです」。均衡を破るきっかけとなり、納得の表情を浮かべた。

　３年ぶり４度目のシーズン３０盗塁まであと「１」。さらには通算２００盗塁まであと「３」とした。ただ、「別にそこ（への意識）はあんまりないですかね」。数字にはとらわれず、常にチームのために前の塁を狙っていく。

　八回２死は左腕の坂本から右前打を放ち、２試合ぶりのマルチ安打をマーク。これでこの日３安打を放った広島・小園と並んで、リーグトップの１４６安打となった。

　盗塁王と最多安打のタイトルもかかるレギュラーシーズンも残すところ１４試合となった。虎のリードオフマンは一本、一盗塁と数字を積み重ねながら、チームをけん引していく。