「ヤクルト１－５阪神」（２日、神宮球場）

　首位の阪神がヤクルトに連勝し、貯金を今季最多の２３とした。前夜、再点灯させた優勝に向けたマジックナンバーは、対象のＤｅＮＡが巨人に勝利したため１つ減らして３５。４本塁打で効果的に得点を重ねると投げては、先発・才木が９勝目（５敗）を手にした。

　試合は序盤から阪神ペースだった。二回、小幡がヤクルト先発・吉村の直球を完璧にとらえると、打球はバックスクリーン左に到達。両腕でガッツポーズを決めながらホームを踏んだ。７月２１日の巨人戦（東京ドーム）以来となる今季４号ソロ。さらに２死からは高寺が２号ソロで続いた。

　若虎で主導権を握ると四回だ。先頭で打席に立った４番・佐藤輝が、２球で追い込まれた後にファウルで粘ってフルカウントまで持ち込むと、１０球目の直球にバットを一閃（いっせん）。美しい放物線を描いた打球は左翼スタンドへと飛び込んだ。７月２６日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）以来、６試合ぶりのアーチでキャリアハイを更新。「フルカウントだったので、粘り強く、しっかり打ち返せました。ホームランになってくれて良かったです」とコメントした。

　さらに、１死から小幡が中堅左へ２打席連発の５号ソロを放った。７月２１日・巨人戦に続き、プロ２度目の２打席連発。四回まで４安打が全てソロという珍しい展開に、阪神ファンはお祭り騒ぎとなった。八回には森下の三塁打から、大山の右前適時打で追加点。

　一方、先発の才木は序盤、毎回のように走者を背負いながらも粘りの投球。だが六回、先頭の岩田にストレートの四球を与えると、続く赤羽に２球連続ボールとなったところで治療のためにベンチへ戻った。なんとか続投し、２死三塁のピンチで村上を空振り三振に斬った。６回２安打１失点で降板。七回以降は継投でリードを守り抜いた。