「巨人０－１阪神」（６日、東京ドーム）

　虎のホープが伝統の一戦で大きな一歩を記した。阪神・門別啓人投手（２０）が今季２度目の先発で５回２／３を５安打無失点に抑え、待望のプロ初勝利を挙げた。リリーフ陣も会心のリレーで１－０の完封勝利。シーズン最初の巨人３連戦３連勝は２００４年以来、２１年ぶりとなり、単独首位に浮上した。開花の時を迎えた若き左腕が、藤川阪神の未来を切り開いていく。

　門別の母・実保さんはスタンドからプロ初勝利を見届けた。「ホッとしました。本当に良かったなと思って、力が抜けちゃいました」。ヒーローインタビューを受ける姿にも感激で涙が止まらない。「めっちゃ号泣でちゃんと見られなかったんです」。試合後は「ナイスピッチ。初勝利おめでとう」と祝福メッセージを送ったという。

　午前７時に北海道の自宅を出発し、親族７人で観戦。「前回（３月３０日・広島戦）と違って立ち上がりからテンポが良かったんですよ。でも１－０で、生きた心地しなかったです（笑）。もうお願いお願いって」と祈るように戦況を見つめた。

　今後に向けては「ケガなく、トレードマークの笑顔を忘れないで。１軍に長くいられるように」とエール。今年の交流戦はエスコンフィールドで開催される。「みんな待ってます」と凱旋登板を心待ちにしていた。