阪神・高橋 ダメな時も飄々と“青柳マインド”継承 米挑戦エール「メジャーリーガーの大聖者に」
阪神の高橋遥人投手（２９）が１９日、鳴尾浜球場で自主トレを行い、ポスティングシステムを利用して、フィリーズとマイナー契約を結んだ青柳にエールを送った。
「単純に、すごいなって感じですかね」
苦楽をともにしてきた先輩が海を渡る。絞り出した言葉には尊敬の念がこもっていた。２学年上の先輩について「投げ始めた頃は結構一緒だったんで。僕はけがもしてたけど青柳さんは投げ続けてる。なのですごい遠い存在になったなという感じです」と振り返った。
青柳の強みはそのプラス思考だという。「ダメでも飄々（ひょうひょう）としてるんで。見習わなきゃと思います」と青柳マインドを受け継いでいく考えだ。
移籍決定後は、個人的にＬＩＮＥで連絡を取ったようで「（青柳が自主トレを行う静岡の）愛鷹球場からメジャーリーガーの大聖者になってください」とユーモラスに背中を押した。
この日は７割ぐらいの力感でキャッチボールを行ったという左腕。「良い軌道で投げられるように」と前向きにキャンプを見据えた。
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