「巨人０－５阪神」（３１日、東京ドーム）

　阪神のハビー・ゲラ投手（２８）が八回に来日初登板。最速１５７キロを計測して無失点に抑えチームの今季初勝利に貢献した。

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　ゲラはオープン戦から圧倒的だった。６試合、計６イニングを投げ、防御率０・００。ベースボールと野球の違いを聞けば「そんなに大きな違いは感じていないよ。自分自身が順調にきているのが良かった」とケロリ。自己最速１６４キロという直球も前評判通りで、これまで最速１５８キロを計測。「問題なくきている。手応えを感じているよ」と自信を深めた様子だ。

　異国の地でサポートしてくれているのが、昨年結婚したばかりのエイミ夫人だ。「１０年くらい一緒にいる」と言い、２月下旬に来日。甲子園で生観戦する姿も見られた。「そばにいてくれないと困るんだ」とゾッコンで「２人でいろんなところに行って、いろんなものを食べて、経験をしている」と日本での新婚生活を満喫しているという。

　自宅ではゲラもキッチンに立ち、メキシコ料理に近いというパナマ料理を振る舞う。「お米もチキンも食べるよ。（エイミ夫人も）気に入ってくれているね」。プライベートも充実の支配下唯一の新助っ人。リーグ連覇の使者へ、背番号００への期待は高まるばかりだ。

（デイリースポーツ野球担当デスク・杉原史恭）