阪神・高寺望夢内野手（２１）が７日、８日・ヤクルトとのオープン戦（甲子園）からの１軍合流が決まり、アピールを誓った。春季キャンプから打撃で成長を見せてきた高卒４年目。磨きをかけたバットで存在感を見せていく。

　成長著しい若虎にチャンスが訪れた。高寺が表情を引き締めながら１軍合流の心境を口にする。「しっかり結果も出ている。いい感じで打てている。（１軍でも）しっかり準備してやりたい」。開幕１軍生き残りへ持ち味は存分に発揮する。

　結果は示し続けていた。今春教育リーグでは１１打数５安打で打率・４５５。要因は追い込まれても際どいボールをファウルでカットして逃げられるようになったこと。「ファウルの打ち方。それができるようになってきた」。取り組んできた技術が身になりつつある。

　２軍首脳陣の推薦もあっての１軍合流。岡田監督も「（高寺は）結構ヒット打っとるやろ」と注目。さらに控え組で熊谷ら足を武器にする選手がそろう中で、高寺が打撃でアピールすればシーズン中の代打起用も「当然そらあるよ」と戦力として計算に入れる考えだ。

　期待は裏切れない。高寺は２０２２年に１軍公式戦デビューも、昨季は１軍出場なし。「悔しかった」。この日は鳴尾浜での２軍全体練習に参加。昨季の悔しさを胸に今年こそ１軍戦力になる。