「阪神秋季キャンプ」（１１日、安芸）

　若虎よ出てこいや！。阪神の今岡真訪打撃コーチ（４９）が１１日、安芸秋季キャンプ合流初日に井上広大外野手（２２）、前川右京外野手（２０）を熱血指導した。将来の猛虎打線の中核を担うためにも飛躍を願う２人。身ぶり手ぶり、言葉を交えてさらなる進化のきっかけをつかませる。

　「バッティングって本人たちが、今考えていることが一番大事なことだと思うので。キャンプを通じて何か感じたらというところで」

　午後からの打撃練習。まずは井上に歩み寄った。シーズン中に打撃強化を求めて、ノーステップ打法に変えるなど試行錯誤。プロの壁を破るために日々、取り組んできた。「ノーステップがいいとか悪いとかではなくて、いい意味で変わっていく。そういうことに気づいてあげて、本人はどういう思いでやっているかが大事」と意識の重要性を説く。

　指導を受けた井上は「１から１０ではなくて、１、２のことを言ってもらって気づくことが大事だと思っています」とうなずいた。

　前川は技術面で助言を受けたと明かす。「腕主導ではなくて、下半身の力でしっかりぶつけにいくことを言っていただいた。上半身だけに頼らず、下半身を主に使って打てるように見直します」と意欲的だ。

　秋季キャンプも残り約１週間。限られた時間をフル活用し、大収穫の秋にさせる。