１８年ぶりのリーグ優勝を果たした阪神。３８年ぶりの日本一への挑戦権、日本シリーズ進出を懸けて１８日から「２０２３　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ　ファイナルステージ」を戦う。ポストシーズンの１０月に活躍する選手の代名詞「ミスター・オクトーバー」になるのは誰か。第５回は、今季広島戦、ＤｅＮＡ戦で無失点と好相性の中継ぎ左腕・桐敷拓馬投手（２４）を取り上げる。

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　桐敷は休日でも休まない。月曜日のオフにも鳴尾浜のウエートルームでバイクをこいだり、トレーニングを行っている。「完全オフは嫌なんで、本当に軽くですけど、やってる感じです」。

　ただ、これは中継ぎとして起用されるようになってから。先発の時は完全オフだったが、「今は明日投げるかもわからないので、ちょっと軽めでもやんないと」といつでも万全で臨めるように準備を怠らない。

　部屋では「暇つぶしみたいな感じで」とＹｏｕｔｕｂｅでメジャーリーガーの投球動画見ることも多い。休みの日でも「野球から離れたいとはそんなに思わない」という左腕。この意識の高さが今季の飛躍につながっているに違いない。