「広島東洋カープ３－９阪神タイガース」（１６日、マツダスタジアム）

　１８年ぶりのリーグ制覇を果たし、この日の広島戦でも１６安打９得点で大勝した阪神。だが岡田彰布監督（６５）は試合後、ある不安を吐露した。シーズン終了からＣＳファイナルＳまでの実戦間隔問題だ。

　「１日（終了）の１８日（ＣＳファイナルＳ初戦）やろ？２週間以上あるから」と語った指揮官。現状の日程が順調に消化されれば１０月１日の広島戦（マツダ）で今季最終戦を迎え、甲子園で開幕するＣＳファイナルＳは同１８日。２週間以上も実戦間隔が空いてしまうことになる。

　「今、みんなにフェニックス（リーグ）とかいろんなあれで、うまいこと実戦できるようにな。そうじゃないと、あんまり長すぎてもなあ」と岡田監督。その上で「コーチに言うてあるからなあ。まだどういう形になるか分からんけど、社会人チームと練習試合してもなあ、やっぱり難しいわな」と語り、紅白戦では？の問いに「いやいや、無理無理」と断言した。

　実戦間隔の開きがチームに及ぼす影響を岡田監督は痛いほど痛感している。２００５年の日本シリーズ、プレーオフを勝ち上がってきたロッテに４連敗を食らった。トータルスコアの「３３－４」が示すように、勢いの差を見せつけられた。

　阪神にとっては初のファイナルＳからのスタートとなり、１勝のアドバンテージがあるものの、ファーストＳを勝ち上がってきたチームの勢いを封じ込められるかがカギになる。

　紅白戦は同じチームとの対戦だけに、投手が内角へ投げづらいなど、本番の調整とは言いがたい。特に投手陣はコントロールが生命線の投手が多いだけに、対外試合で対戦する方が効果的だ。

　シーズン残り１３試合はタイトル争いと同時に、ＣＳへ戦力の見極めを行っていく方針を示している指揮官。その後に訪れる調整問題についても検討を重ねていく。