「ＤｅＮＡ３－１阪神」（２３日、横浜スタジアム）

　次へとつながる一打だ。悔しい２軍降格を２度、乗り越えた男。阪神のドラフト１位・森下翔太外野手（中大）が昇格即スタメン出場し、故郷・横浜での初安打を放った。

　「一本出るのと出ないのじゃ、内容どうあれ違ったと思うので良かった」

　大山のソロが飛び出した直後、２点を追う九回１死だ。相手エース・今永と対峙（たいじ）。外角低めチェンジアップに２球続けて力ない空振りを喫したが、３球目は逃さなかった。左前へ運び、初の凱旋（がいせん）打をマーク。三塁側スタンドから両親も見守った中、結果を残した。

　ファームで「内角の意識」を重視して取り組んできた中、七回２死の第３打席では初球直球がユニホームをかすめ、今季５死球目を受ける象徴的な場面も。「左投手は自分の場合、インコースをどんどん突いてくる。きょうやってみて感じるものもありました」と振り返り、「明日も左投手なのでしっかり準備していきたい」と２４日の相手先発・東との対戦へ視線を向けた。

　降格直前には「１回結果が出ちゃえば乗っていけると思うので、最初の試合を大事にしたい」と話していた背番号１。１軍定着へ、鬼門・ハマスタの連敗ストップへ、故郷から再々スタートだ。