「ウエスタン、ソフトバンク２－６阪神」（１０日、タマホームスタジアム筑後）

　気温３４度。先発した阪神のドラフト１位・森木（高知）は、猛暑の中で必死に腕を振った。毎回走者を背負うも、５回４安打２失点と粘投。最速は１５４キロをマークし、今季２勝目を手にした。

　「粘れるのがやっぱり勝つためにつながるかなと思うので、粘って頑張りました」

　球界トップクラスの選手との対戦に刺激を受けた。新型コロナウイルス感染の影響で２軍調整中のデスパイネ、甲斐と対峙（たいじ）。実績抜群の助っ人には初回に右犠飛を浴びたが、計３度の対戦で安打を許さなかった。甲斐には２四死球を与えるも「１軍で対戦できるようにしたい」と意欲。気後れすることなく直球を投げ込み、現状の力を試した。

　ただ、初回先頭の川村にいきなり中越え二塁打を浴びると、続く伊藤のバント処理で三塁へ悪送球。自らの失策で先制点を献上した。ウエスタンで先発した６試合中、３試合で初回に失点。「初回をうまく入れれば。大事にしていきたい」と課題克服を誓う。

　大学、社会人の選抜チームとプロアマ記念試合（８月１日・神宮）を行うＵ－２３ＮＰＢ選抜に選出された右腕。本番では、「３者三振くらい狙っていきたい」と力を込める。「日本を代表する選手に」と目標を掲げる１９歳。注目が集まる一戦で衝撃を残してみせる。