阪神・伊藤将司投手（２５）が２８日、プロ１年目のレギュラーシーズンを「１００点」と自己採点した。今季は開幕からローテを守り、２３試合の登板で１０勝７敗、防御率２・４４の好成績をマーク。し烈な新人王争いの候補にも浮上している。社会人時代には都市対抗野球など一発勝負の経験も豊富で、ポストシーズン登板にも自信を見せた。

　１年目の自己採点を問われた伊藤将は「ん～、そうですね…」と少しだけ考えて「１００点」と言い切った。開幕から先発ローテを守り抜き、目標の２桁勝利に到達。まさに有言実行の１年だ。即戦力の前評判にたがわぬ堂々の成績を残した。

　「自分の目標を達成できたのは良かった。悪い時でも最少失点に抑えられた。１年間、投げきることができてホッとしています」

　ターニングポイントは７月３日・広島戦。２点リードの七回２死満塁のピンチを招くと、ベンチを出た矢野監督からマウンドでゲキを飛ばされた。「お前に任せたぞ！」。指揮官の言葉に奮い立ち、ピンチ脱出。左腕が覚悟を決めた瞬間だ。

　「マツダでのひと言が刺激的で印象に残ってます。自信になりましたし、自分自身も戦っていくんだという一押しにもなりました」

　それでも決して順風満帆ではなかった。前半戦には６試合連続被弾や、３連敗も経験。ローテはく奪の危機にひんしたこともあったが９、１０月は４勝１敗、防御率２・００の上昇ムードでフィニッシュした。社会人時代には都市対抗野球などで一発勝負を数多く経験。ポストシーズンでの快投に期待が高まる。

　「自分のピッチングスタイルをしていけば大丈夫だと思うので。そこでしっかり一発勝負で投げられるように頑張りたい」

　マイペースな強心臓ルーキーは自信たっぷりだ。今後はみやざきフェニックス・リーグの登板を経てＣＳへ向かう見込み。万全の準備を整えて、大舞台で集大成を見せる。