「ウエスタン、ソフトバンク１５－６阪神」（２７日、タマスタ筑後）

　乾いたバットの音が響いた次の瞬間、白球は「ドンッ」とバックスクリーンに突き刺さった。７号３ラン。７点を追いかける七回１死二、三塁で、阪神・井上が泉の１４８キロ直球を完璧に運んだ。

　３打席目までは「ボールに対して自分が迎えに行っていた」と２度の得点圏で快音を残せず。「自分の懐に呼び込んで、スイングしないと」。試合の中で冷静に自己分析し、豪快な一発につなげた。

　九回１死一塁でも杉山の１５５キロ直球を中前へ。平田２軍監督は「最後の安打といい、魅力が出つつある」と評価した。７本塁打はウエスタンで２位タイ。トップは１０本のソフトバンク・リチャードだ。「少しずつやっていきます」と不敵な笑みを浮かべた井上。昨季は届かなかった本塁打王に一歩ずつ近づいていく。