「オープン戦、阪神３－３西武」（１２日、甲子園球場）

　阪神・チェンが２番手で移籍後、初めて甲子園のマウンドに上がった。１回無失点。「甲子園で投げられることはうれしい」。中日時代の１１年１０月２日以来３４４９日ぶりとなった聖地のマウンドの確認も完了。開幕５戦目の３１日・広島戦（マツダ）での先発を託されることが有力となった。

　当初は開幕３戦目の２８日・ヤクルト戦での登板が有力視されていた。予想通りなら前回登板した７日・ソフトバンク戦から中６日で、１４日・巨人戦で登板するはずだった。

　だが、この日は中４日での登板。福原投手コーチは理由について「次の登板が空くので」と説明しており、開幕３戦目から予定を変更した模様だ。

　それでもシーズン初登板は、不安なく迎えられそうだ。六回から登板。先頭・森に四球を与えた後、続く山川をチェンジアップで三ゴロ併殺。「修正したい部分というのはしっかりできた」。本番につながる１１球だった。

　先発ローテの布陣は整いつつある。ヤクルトとの開幕カードは初戦が藤浪、２戦目が青柳で、３戦目はガンケルらが候補に上がる。

　広島との２カード目は西勇と秋山が登板予定。チェンは右腕２人の間での起用が有力だ。２度目の登板では、今季甲子園開幕となる４月６日からの巨人３連戦も待ち受ける。この日、久々の聖地でつかんだものは確かな手応え。経験豊富な助っ人左腕が虎投に欠かせないピースとなる。