「阪神１－０ＤｅＮＡ」（１１日、甲子園球場）

　今年もファンとの約束を果たせなかった。最終戦終了後、阪神・矢野監督は２万１０４８人の前で謝罪した。

　「シーズンが始まる前に、『今年は優勝する』と言い切ってスタートしたにもかかわらず、優勝を逃し、また巨人にも大きく負け越すという悔しいシーズンになったことに、責任を感じております」

　就任２年目。外国人８人体制でシーズンへ準備を進めたが、新型コロナウイルスに振り回された。国内の感染拡大で開幕は延期。チーム内でも３月末に藤浪、長坂、伊藤隼の感染が発覚した。

　活動休止を経て、活動再開から１カ月弱で開幕を迎えた。開幕カードでは巨人に３連敗。開幕１２試合で２勝１０敗と大きく負け越す最悪のスタートだった。

　７月１９日には借金を完済したが、何度も巨人が立ちはだかった。東京ドームでは開幕８連敗。今季も８勝１６敗と大きく負け越した。

　宿敵と差が広がった要因の一つは今季も失策だった。現時点で２年連続１２球団ワーストの８５失策。巨人の４２失策と比較して、２倍ものミスを積み重ねた。

　昨オフから守備力強化に励んできたが、秋季練習からさらに鍛錬に励む方針だ。

　「僕たちの目指しているところは２位ではありません。その先に行くために必要なものは挑戦だと思っています。この秋からその挑戦をチーム全体として取り組んでいきます」。来季は契約最終年の３年目。３分４０秒のあいさつに込めた思いは結果で示す。