「阪神１－５広島」（２０日、甲子園球場）

　長いシーズンを戦う上で打って勝つ試合、投げて勝つ試合、そして守り勝つ試合がある。広島が３連覇した時は菊池涼や田中広、鈴木誠のスーパープレーで流れをつくった試合が何度もあった。優勝を目指すためには守備で勝つ試合を多くしなければいけない。そういう意味で阪神・小幡は来季へ楽しみな存在だ。

　特にこの日は二回の中継プレーが素晴らしかった。１死一塁から坂倉に左越え二塁打を打たれた際、中継プレーで本塁で刺した。捕ってからの速さがあり送球に強さもある。本塁返球はストライクではなかったが、逸（そ）れてもいい、捕手がタッチしやすい三塁側へ投げられている。

　一塁側に逸れると、捕手が追いタッチとなり、際どいタイミングならセーフになったかもしれない。本人が計算しているのか分からないが、小幡は送球が逸れていい方、つまり走者が走っている三塁側へ投げられている。

　また三回２死一、二塁からピレラの三遊間を抜けそうな打球に追い付いたプレーも大きい。結果は内野安打だったが、抜けていたら１点を追加されていただけに記録に残らない好プレー。こういった好守備の積み重ねから試合の流れを引き寄せるケースがある。

　今は使ってもらっている立場かもしれないが、今季の残り試合でしっかり成長を遂げれば、小幡は来年優勝するために欠かせない戦力となるだろう。今季チーム失策数７３は１２球団ワースト。タイガースのウイークポイントを補える選手といえる。