阪神は２０２０年、球団史上最多となる外国人選手８人体制でＶ奪回に挑む。球団創設８５周年のメモリアルイヤー。かつてタテジマのユニホームに袖を通した助っ人を年度別で振り返る。１９７９年はブレイザーが監督に就任し、スタントンが加入した。

　スタントンは現役メジャーリーガーとして大きな注目を集めた。入団が決まった際のデイリースポーツの見出しは「阪神の『４番』スタントン」。メジャー通算９年間で８２９試合に出場。７７年には１３３試合に出場し、打率・２７５、２７本塁打、９０打点を記録したと紹介している。

　ハイライトは巨人・江川に初本塁打を浴びせた試合だ。６月２日、０－２で迎えた四回１死、カウント２－２から外角高めの直球を右翼席にライナーでたたき込んだ。ラインバックの逆転３ランと共に、今でも語り継がれている。

　横浜スタジアム初の場外本塁打など、クローズドスタンスから放たれる長打に見るものはあった。ただ、好不調の波が激しく、大振りに伴う三振が目立った。８月１日・ヤクルト戦から９月２３日のヤクルト戦までプロ野球記録の３４試合連続三振を喫した。１２１試合、打率・２２５、２３本塁打、５８打点。わずか１年で退団となった。

　この年の監督は「シンキング・ベースボール」を掲げるブレイザー。球団初の外国人監督だった。それまでは南海と広島でコーチを歴任。チームは６１勝６０敗１分けと勝ち越し、前年の最下位から４位に浮上させた。