「ＤｅＮＡ０－７阪神」（２６日、横浜スタジアム）

　ベースを一周した阪神の大山はベンチに戻ると、真っ先にガルシアの元に歩み寄った。「ごめんね」「気にするな」。サムアップで応えた助っ人との会話は、こんなやり取りだっただろうか。守備のミスをバットで返した一発。ダメ押しの８号ソロで勝利を決定付けた。

　四回、無死一塁。ソトが打った三塁右の打球を、バウンドが合わずに後逸。併殺のチャンスが無死一、二塁のピンチになった。ここを踏ん張って無失点に切り抜けると、続く五回。先頭で打席に立ち、１ストライクからの２球目。国吉のカーブをフルスイングした。

　「１点でも多く取らないといけないので。そういう意味でチームとしても、自分としてもよかったと思います」。１５日の巨人戦（東京ドーム）以来９試合、３７打席ぶりの一発。４番が本塁打を放てば、４月１８日のヤクルト戦（神宮）から、これで５連勝と波に乗る。

　投打に歯車がかみ合った１勝。清水ヘッドコーチも「理想的な展開。負けたけど前日に、５点取れたことがつながったね」。前日２５日の第２戦は九回、１点差まで迫る猛攻を見せた。大山も内野安打でつないだ。これで７試合連続安打。好状態で巨人、広島との６連戦を迎える。４番のバットで上位進出を狙う。