阪神は７日午後、大阪市内のホテルでオリックスからＦＡ宣言していた西勇輝投手（２８）と３度目の入団交渉をすることを発表した。交渉には矢野燿大監督（５０）が出席。谷本球団本部長も同席する。

　大物選手がそろった今季のＦＡ市場にあって、阪神は西１人に絞り、早い段階から調査を進め、獲得交渉を行ってきた。

　これまで２度の「極秘交渉」では、西の求める「僕をどれだけ必要としているか言葉をもらいたい」という熱意を訴えた。最下位からの浮上を目指すチームにあって、先発投手としての実力や実績を高く評価。投手陣の中心として、迎え入れる期待を伝え続けた。