「ウエスタン、阪神３－０ソフトバンク」（１９日、鳴尾浜球場）

　阪神２軍に、ウエスタン・リーグの優勝マジック「２」が点灯した。

　勝てば優勝マジック「２」が点灯し、最短で２０日に優勝が決まる大事な一戦。２位・ソフトバンクとの直接対決は、序盤から独特の緊張感がグラウンドを包み込み、四回まで両軍０－０と、首位攻防戦にふさわしい好ゲームの様相を呈していた。

　試合が動いたのは五回裏。２死走者無しから７番・今成が安打で出塁し、続く長坂が四球を選んで一、二塁のチャンス。ここでルーキーの９番・島田が右翼越えに２点適時打を放ち、阪神が先制。さらに１番・江越の適時内野安打で１点を追加した。

　投げては先発の岩田が７回を投げて２安打無失点の好投を見せ、矢野２軍監督は「岩田がまず、すごくいいリズムを作ってくれたのは大きい」と笑顔を見せた。

　普段の公式戦とは違った、緊迫した一戦を制し、指揮官は「俺もすごく緊張した。『俺、緊張してる』と思いながら、ゲームをやってた」と苦笑い交じりに、ホッとした表情を浮かべた。また、２死走者無しから得点を奪っての勝利に「感動したって言うと大げさに聞こえるかもしれないけど、俺の中で忘れられない試合になった」と感慨深げに振り返った。

　マジック２が点灯したことで、２０日のソフトバンク戦（甲子園）に勝てば、１０年以来となる８年ぶりの優勝が決まる。「きょう取れたら、かなり前進できると思っていたから。あした甲子園でできるのは、みんなにとっていいことだと思う」と指揮官。大きな１勝を弾みとし、一気に勝負を決めにいく。