阪神の金本知憲監督（４８）が２７日、左アキレス腱断裂からの完全復活を目指す西岡剛内野手（３３）について、春季キャンプは遊撃の守備位置からスタートさせる方針を明かした。

　前日２６日に久慈内野守備走塁コーチがサンテレビ「熱血！タイガース党」に出演し、「去年の秋季キャンプではセカンドよりショートの方が動きはね。そら、純粋な動きの方が彼も楽というか」と語った。それを受けた指揮官も「俺もそう思う」と同調する姿勢を示した。

　カバーする守備範囲や動き方はセカンドよりも広くなるが、流れの中でプレーすることができるのはメリットの一つ。西岡はロッテ時代に遊撃を守った経験もあり、０７、１０年と２度のゴールデングラブ賞に輝いている。

　動きのキレやスピード感は懸命なリハビリの末、当時のレベルまで戻ってきつつある。加えて投手への声掛け、けん制球のタイミングなど、二遊間に西岡がいるからこそのプレーが随所に出てくるのはチームにとってもプラスになるはずだ。

　唯一、懸念材料があるとすればスタミナ面。金本監督が「しんどさは違うと思うしね」と語ったように、ゲームに出続けられるかが一つのカギになる。それでも苦しいリハビリを乗り越え、もう一度輝きを取り戻そうと励む西岡なら－。乗り越える力は間違いなく、ある。