昨オフに加入した阪神・柳瀬明宏投手（３３）が２６日、鳴尾浜で自主トレを行った。この日も独自の調整を貫いた。鳴尾浜の外野をひたすらランニング。一人で黙々と左翼ポールと右翼ポールを何十往復もした。

　「走ることは昔からやっていること。１、２月は体を作るイメージ」と話した右腕。まずはしっかりと１年間戦える土台作りに励んでいる。投球開始については「体調次第。自分の体と相談しながらですね」と、慎重に調整を進めるつもりだ。

　ソフトバンク時代の２０１０年に右肘靱帯再建手術（トミー・ジョン手術）を受けた右腕。「やっぱり（手術）する前の体に戻ることはない」と、当時の複雑な心境を明かした。それでもリハビリに耐え、２０１２年には３５試合に登板。翌年２０１３年にはキャリアハイの４４試合、２０１４年には４０試合に登板して復活を遂げている。

　阪神にも過去にトミー・ジョン手術を受けた選手がいる。昨年度のドラフト３位・竹安だ。アマチュア時代の２０１３年に手術を受けたが、今はもう古傷の影響はない。だが、選手生命を長くするためには、今後も人一倍、ケアを心がけることも必要。そういった状況も既に把握していた柳瀬は「彼（竹安）自身もいろんな経験をしたと思う」と若手右腕を思いやりながら「僕の方から『こういう練習をした方がいい』と言うことはないけど、聞かれたらなんでも応える」と、できる限りのサポートをしていくと話した。

　また、ソフトバンクで９年間、培ってきた経験は他の選手にも伝えられる。中堅右腕が、虎に新たな風を吹かせてくれるに違いない。