阪神・金本知憲監督（４８）が２５日、ＷＢＣ日本代表に選出された藤浪晋太郎投手（２２）の調整を、全面バックアップする考えを明かした。沖縄キャンプ最初の実戦は２月８日の紅白戦となるが、藤浪の要望があればそこで登板させることにも支障はない。阪神から離れても、日の丸を背負って世界を舞台に活躍することに期待を寄せた。

　誰もが立てる場所ではない。４年に１度の大舞台だからこそ、万全の状態で送り出してやりたい。金本監督が、ＷＢＣ日本代表に選ばれた藤浪の全面バックアップを約束した。

　「藤浪のために実戦を作るというのは、そりゃムリだけど、８日かな？最初の実戦は。その時は藤浪を投げさせてもいいし。投げたいと言えば。２イニングでも。投げればいいと思うよ。そこら辺は協力しますよ、全然」

　日本代表に選ばれた以上、そこに恥じないパフォーマンスを披露してほしい。そのためにできる限りのサポートをする。すでに藤浪は、ＷＢＣをにらんで早めの調整を行っている。要望があれば、２月８日予定の、チーム初実戦となる紅白戦の登板も支障はなく、イニングや球数に関しても応える用意がある。

　代表では第２先発となる方向。「心配というかそれは投手のあれ（調整）だから。そこら辺の、投手の細かいところは分からないから。心配は心配だけど、もちろん。でも若いしね」。阪神とは違う形の起用となるからこそ、しっかり支えていく。

　この日、藤浪はこういったバックアップに関して「投げさせていただけるのであれば、要望を聞いてもらえるところで投げていきたい」と感謝。その上で「１発目からフルでいけるかは分からないですが、しっかり投げられるようにしたい」と、その配慮に応えるだけの準備を整える考えだ。

　「阪神の代表というより、日本の代表として出てるわけだから、恥ずかしいピッチングはしてほしくないし。抑えてほしいし、出るからにはちゃんと活躍というか仕事してほしいし。ただ、無理だけはしてほしくない、これだけは（苦笑）。どこのチームの監督もそうだと思うけど」。指揮官としての本音をのぞかせながらも、新たな舞台での活躍と成長に期待を寄せていた。