大和人生初サヨナラ！両親の前で決めた

　その理由は一塁側アルプス最上段に陣取った両親を含む約７０人の応援団。この日、地元・鹿児島県鹿屋市からフェリーで甲子園に駆けつけた。練習中からバックネット裏で声援を送り、感謝の言葉を口にしていた大和。故郷を大切にする思いは、自身がゲームで使うバットに隠されている。

　４月下旬、グリップエンドにあるシールを貼った。それはおよそ野球に似つかないバラのシールだった。「鹿屋はバラの町なんですよ。地元への思いを込めて」。そう照れくさそうに明かした愚直な男。交流戦中は不振にあえぎ、涙を流したこともあった。

　地元の期待、その期待に応えなければならない責任感。故郷を愛する男だからこそ、悔しさが胸をついた。そしてこの日はチカラに変えてみせた。「良い姿を見せられて良かったです」と聖地でスポットライトを浴びた大和。それが野球の神様がくれたご褒美だったとしても、何ら不思議ではない。