「北中米Ｗ杯・１次リーグＦ組、スウェーデン代表５－１チュニジア代表」（１４日、モンテレイ）

　Ｆ組のもう１試合ではスウェーデンがチュニジアを５－１で下して首位に立った。ビクトル・ヨケレス（２８）＝アーセナル、アレクサンデル・イサク（２６）＝リバプール＝の２大エースを先発で並べ、攻撃力を見せつけた。日本は２０日（日本時間２１日）にチュニジア、２５日（同２６日）にスウェーデンと対戦する。

　２トップの破壊力は前評判以上だ。スウェーデンはともにイングランド・プレミアリーグでプレーするイサクとヨケレスがそろってゴール。堅守が売りのチュニジアから５点を奪った。３月のＷ杯欧州予選プレーオフをけがで欠場したイサクは「それぞれの特長を生かすことができた」と誇らしげに語った。

　前線で２人はサイドも使って攻めた。前半、ロングボールにイサクが抜け出した流れからアヤリが先制。さらにヨケレスが巧みなポストプレーでスペースに出すと、スピードに乗ったイサクが持ち込んで決める。１点リードで迎えた後半、イサクが前線からのプレスでボールを奪い、ヨケレスの貴重な追加点につなげた。２トップに同時起用して共存できるのかという懐疑的な声をあざ笑うかのような大勝発進となった。

　欧州予選では１勝もできなかったが、昨年１０月に就任したポッター監督が立て直し、プレーオフではヨケレスがパワーや縦への推進力を発揮して突破に導いた。ここに高い技術を持つ万能型のイサクが復帰し、攻撃の引き出しが増えた。

　オランダ、日本と続く今後の戦いへ弾みをつける首位発進。指揮官は「それぞれの個の質は分かっていたことだが、チームとして機能するための連係も向上してきた」と手応えを口にした。森保ジャパンはこの攻撃力を封じる必要がある。