サッカーのＷ杯カタール大会は２０日に開幕する。出場する計３２チームの戦力を分析し、ＡからＨまでの各組４チームずつを、計８回にわたって連載。第６回はＦ組を紹介する。

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　▼ベルギー　　　　

　「赤い悪魔」の異名を持つ世界ランク２位の強豪。前回Ｗ杯で同国最高の３位となった。主力の一部は年齢による衰えも指摘される中、司令塔で３１歳のデブルイネは健在だ。マンチェスター・シティーではイングランド・プレミアリーグ２連覇の原動力となった。

　身長１９１センチのＦＷルカクは精彩を欠く。３５歳のフェルトンゲンらベテランが並ぶ守備陣はスピードに不安がある。世界屈指のＧＫクルトワの出来が勝敗を左右しそうだ。

　▼モロッコ　　　　

　アフリカ屈指のタレントを擁し、２次予選と最終予選は計８試合で７勝１分け。２５得点３失点と力の差を見せつけ、２大会連続６度目の出場を決めた。

　前回大会直前に日本代表の監督を解任されたハリルホジッチ氏が率いていたが、またも本大会出場決定後に職を解かれた。ハリルホジッチ前監督と対立が伝えられていたジエシュの復帰は好材料。創造性にあふれ、攻撃で違いを生み出せる左利きの選手だ。

　▼カナダ　　　　　

　総じて身体能力が高く、スピーディーな攻めでゴールに迫る。北中米カリブ海最終予選は首位通過。３６年ぶり２度目の出場となるＷ杯で予想外の躍進を遂げる潜在能力がある。

　デービスとデービッドが二枚看板。デービスは所属するバイエルン・ミュンヘン（ドイツ）では左サイドバックが主戦場だが、代表では左ＭＦやトップ下に入り、機動力をいかんなく発揮する。ＦＷのデービッドは豪快なシュートが武器だ。

　▼クロアチア　　　

　前回Ｗ杯は準優勝の快挙を達成し、当時を知るベテランも健在だ。逆三角形の中盤はモドリッチとコバチッチ、ブロゾビッチで構成する。４年前に大会最優秀選手に輝いたモドリッチは３７歳となった今も技術は一級品。大黒柱の横に並ぶコバチッチは推進力のあるドリブルが光り、ブロゾビッチは豊富な運動量でピッチを駆け回る。

　守備は自陣に引き、中央を固める。成長著しい２０歳のセンターバック、グバルディオルは守備範囲が広い。