サッカーＷ杯ロシア大会の決勝トーナメント１回戦「日本－ベルギー」について、３日のイタリア紙ガゼッタ・デロ・スポルトは、西野朗監督に１０点評価で５・５点をつけ「なぜ柴崎と原口を代えたのか」と采配を疑問視した。
同紙によると「２人は日本の中でも最高の選手だ。彼らと共にいれば輝きをもって次戦へ進めたはず。なぜ交代させたのかわからない」と批判した。
試合の最優秀選手には乾を選び、７・５の高得点。「乾のアクションから始まった１点目、そして自身の２点目。日本に起こった良いことはすべて、彼の脚を通過している」とべた褒めだった。
