リオデジャネイロ五輪に出場するＵ－２３日本代表の手倉森誠監督（４７）が、東日本大震災から５年を前にした１０日、都内で被災地への思いを語った。現在も仙台に居を構え、Ｊ１仙台を率いた当時に震災を経験。「いつも３月になると、被災地の希望になれているか自問自答する」と神妙な面持ちで語った。
震災で中断されていたＪリーグ再開初戦となった１１年４月の川崎戦で勝ち、試合後、人目もはばからず大粒の涙を流した。「今もこの話をしているだけでジンとくる」と、変わらぬ思いを胸に抱き続ける。
「試練を乗り越えてこそ人は強くたくましく、折れない人間になれる」。代表監督となった今も当時の経験が生きているという。震災から５年を迎える五輪へ「メダルを取れば、東北を送り出してもらった恩返しができる。力を貸してもらい、被災地にメダルを届けられれば」と、強い決意を口にした。
