日本サッカー協会は１０日、各カテゴリー代表の２０１５年の年間日程を発表した。

　１６年のリオデジャネイロ五輪への出場を目指す、Ｕ－２２日本代表の手倉森誠監督（４７）が、来年３月のリオ五輪一次予選を兼ねるＵ－２３アジア選手権予選（マレーシア）に向け、「しっかり勝ち抜く」と宣言した。

　「目標は五輪でメダルを獲ること。日本の歴史を変えてみたい」と野心をぶち上げた手倉森監督。メダルを獲得すれば、６８年メキシコ五輪で銅メダルを獲得して以来、４８年ぶりの快挙となる。

　日本サッカー界にとって今年は、ブラジルＷ杯で１次リーグ敗退、Ｕ－２２代表もアジア大会連覇を逃すなど、屈辱の１年となった。日本代表躍進へ「この世代（Ｕ－２２）が急成長しなければならない」と語った指揮官。そのためにも、まずは五輪予選突破が必須だ。手倉森ジャパンの天下分け目の戦いがいよいよ始まる。