「アジア大会・サッカー男子、日本４-１クウェート」（１４日、仁川）

　男子サッカーの１次リーグが始まり、Ｄ組で、２連覇を狙う日本がクウェートに４‐１で快勝した。日本は後半にＦＷ鈴木武蔵（２０）＝新潟＝が２得点。前半にＦＷ大島僚太（２１）＝川崎＝が先制し、ＤＦ岩波拓也（２０）＝神戸＝もゴールを奪った。１次リーグはＡ～Ｈまでの８組に分けて行われ、各組上位２チームが決勝トーメントに進出する。

　世代のエースが、難敵を一刀両断した。１‐０で迎えた後半５分、ＣＫをＤＦ植田がヘディングで折り返すと、そこに飛び込んだのは鈴木。頭で押し込んで追加点を奪うと、ジャマイカ人の父を持つエースＦＷは、同国出身の“世界最速の男”ウサイン・ボルトの弓を引くポーズで、己の存在を誇示した。

　同３９分にはＤＦ室屋のクロスを右足で流し込んでダメ押し弾。「てぐさん（手倉森監督）になって、点を取れてなかったので良かった」。手倉森ジャパンの立ち上げから、ここまで９試合無得点だった期待のストライカーが本領を発揮した。

　鈴木にとって、ボルトは憧れの存在だ。「父の国の英雄だし、特別な思いはある」。自身も５０メートル５秒９の韋駄天。今季、リーグ戦得点後には、ボルトポーズのパフォーマンスを披露していた。

　その姿を見たボルト本人からは「ゴールを決め続けろ！！Ｗ杯を目指せ！！目標を失うな！！」とエールを送られた。「久々に（得点）できてよかった。これからも点を取って、やっていきたい」。偉大な記録を打ち立てる英雄と同様、結果にこだわっていく覚悟だ。

　「強く生きてほしい」という両親の願いから『武蔵』と名付けられた快足ストライカー。２連覇へ、まずはスタートダッシュをさく裂させた。