「Ｊ１、浦和１-０Ｃ大阪」（１７日、埼玉）

　浦和はＷ杯日本代表ＧＫ西川周作（２７）を中心とした堅い守りでＣ大阪を１‐０で下し、２連勝で３日の第１１節以来となる首位に返り咲いた。浦和、そして西川自身としても初の５試合連続完封。ＦＣ東京はＧ大阪に３‐０で快勝。甲府も柏に３‐０で快勝し、５試合ぶりの白星を挙げた。

　西川は完封勝利に右腕を突き上げ、雄たけびを上げた。「毎試合、しびれる試合をして、もっとたくさんのお客さんに足を運んでもらえるよう頑張りたい」。今季最多となる５万４３５０人の観客の前でほほ笑んだ。

　前半の被シュートは０。後半２５分にはＭＦ南野の強烈なミドルを正面ではじき返した。最後まで集中力を切らさず、浦和としても、西川としても初となる５試合連続無失点を達成した。

　守乱の浦和を生まれ変わらせた。昨季はリーグで７番目に多い５６失点だったが、今季は１４試合でリーグ最少の９失点。ペトロビッチ監督は「西川がチームに落ち着きを与えている」と絶賛する。

　仲間に安心感を与える最大の武器が、意識的に絶やさないようにしているという「笑顔」だ。ペトロビッチ監督はパスをつなぐ戦術のため、ＤＦもリスクを背負ってパスを回そうとする。ともに広島に在籍していた２０１０年から、チームメートに過度な重圧をかけないように、西川は感情に任せて怒鳴らないよう心に決めた。

　代表では控えＧＫながら、「試合に出られる準備は常にしていきたい」と意気込んだ。激しく仲間を鼓舞する正ＧＫ川島とは対照的なスタイルで、ポジションをつかみ取る。