サッカー日本代表は２－１で勝ったベネズエラ代表戦から一夜明けた２９日、広島市内で、４カ国がトーナメント方式で争うキリンカップ・エクアドル戦（１０月１日、日産ス）に向けて調整した。ベネズエラ戦で出場時間が短かったＭＦ堂安律（２８）＝Ｅフランクフルト＝ら１３人が汗を流し、全体練習後にはＦＷ塩貝健人（２１）＝ウォルフスブルク＝が中村俊輔コーチ（４８）と志願の個別練習を実施。シュート練習に取り組み、かつての本拠地で行われる一戦での凱旋ゴールを誓った。

　興味深い光景に、取材ゾーンへ向かおうとする報道陣の足が止まった。右サイドから上げ続けられる中村コーチの左足クロスに塩貝が頭、両足でネットを揺らす。塩貝から「低いのお願いします！」と要求する場面もあった。約１０分間のマンツーマン指導を終え、中村コーチから笑顔で声をかけられると「ありがとうございました」と充実した表情で感謝を伝えた。

　志願の居残り練習だった。代表の右サイドでは左利きの堂安、久保が中央へクロスを供給する。ゴールをイメージするストライカーは、同じ左利きの名手である中村コーチに練習相手を申し出た。「再現性あるトレーニングができた。本当にいいボールが来たのでやりやすかった」。横浜ＦＣの下部組織に所属していた中学時代は、トップチームにいる中村コーチをよく目にしていたという。“再会”したＡ代表で、貪欲に学びにいった。

　次戦の舞台は、横浜Ｍ時代にＪリーグ初ゴールを記録した日産スタジアムだ。「意識していた。僕にとって特別な試合。サポーターの前でゴールを決めることにこだわりたい」と“俊輔効果”で凱旋ゴールを狙う。