「国際親善試合、日本代表２－１ベネズエラ代表」（２８日、エディオンピースウイング広島）

　ＦＩＦＡランク１７位の日本は、同４７位のベネズエラと対戦した。３－１で勝利した２４日のウルグアイ戦に続き、Ｗ杯北中米３カ国大会後の親善試合は２連勝となった。大雨の中、過去１勝３分１敗の難敵を下した。

　スタメンは２４日のウルグアイ戦から、ＤＦ瀬古歩夢以外の１０人が入れ替わった。パリ五輪で守護神を務めたＧＫ小久保玲央ブライアン、ＭＦ熊坂光希、ＭＦ中野就斗、ＭＦ齋藤俊輔の４人がＡ代表デビュー。ＦＷ塩貝健人とＭＦ松木玖生は、ベンチ外となった。ゲーム主将はＭＦ鎌田大地。２７日の前日会見で、森保一監督が明かした通りの大幅メンバー変更。チャンスが巡ってきた選手らは、アジア杯（来年１～２月、サウジアラビア）に向けてアピールを行った。

　ただ開始早々に左サイドから駆け上がったＭＦ熊坂が、相手のスライディングと交錯して負傷。左膝を抑えて、担架で運ばれ、開始８分で無念の交代となった。

　その後は各選手が積極的なプレーを見せ、ＭＦ相馬勇紀やＭＦ齋藤らが果敢に攻めた。ただネットは揺らせず、延長タイムには相手のコーナーキックから逆にピンチを背負い、ＧＫの後に構えていたＤＦ瀬古の好セーブでしのいだ。

　後半からはＷＦ上田綺世、ＭＦ伊東純也、ＭＦＭＦ久保建英、ＭＦ田中碧、ＧＫ鈴木彩艶の５人の主力が投入された。開始３０秒に左サイドの突破からベネズエラに先制点は許したが、その４分後にはＭＦ伊東のクロスにＦＷ上田が反応し、２戦連発となる同点弾。すぐに取り返し、主力の力を見せつけた。

　後半２７分にはＭＦ堂安律、ＭＦ中村敬斗、ＤＦ伊藤洋輝が入り、後半３６分にはＭＦ谷村海那が投入され、２トップとなった。ただ後半３８分にはＤＦ渡辺剛が守備の後に負傷し、日本は１０人で戦うことになった。

　　試合終了間際に騒然の事態が起こった。アディショナルタイム、ペナルティーエリア内で久保が倒される場面があったが、そのまま試合が続いた後、ベネズエラがカウンターで日本陣内へ。ここで鈴木淳が相手を倒してしまい、ホイッスルが鳴った。ベネズエラのＰＫと判定されたが、その後、ＶＡＲチェックでその前の久保が倒された場面が対象となり、こちらがＰＫ判定に。会場は大盛り上がり、ベネズエラ選手が猛抗議する中、試合は再開。上田がＰＫを決めて、日本が勝利を決めた。

　試合終了後、ベネズエラ陣営はベンチの選手も乱入し、主審に詰め寄り、整列は行われず、退場となった。選手１人はボールを蹴り、怒りを露わにした。

　第三次政権として来年１～２月のアジア・カップ（サウジアラビア）まで指揮を執る森保監督。今回の代表活動では４試合が組まれている。次戦は１日にエクアドル戦（横浜国際総合競技場）を行い、その後はパナマかニュージーランドと５日にＭＵＦＧ国立で対戦する。