「国際親善試合、日本代表１－０イングランド代表」（３１日、英・ロンドン）

　Ｗ杯メンバー発表前最後の実戦が終わり、日本代表は強豪イングランドに１－０で勝利。優勝を目標に掲げる本大会へ、これ以上ない弾みをつけた。デイリースポーツでは、ここまでの取材を通じて２６人が選ばれる本大会メンバーを予想した。

　大前提として、イングランド戦に出場した１８人の序列は高い。先発した１１人は当確と考えていいだろう。ＧＫは鈴木彩が圧倒的。国内では谷がＰＫ戦などで猛アピールを続けているが、大迫、早川が負傷がない限りは順当に選出されそうだ。

　カタールＷ杯で９枠だったＤＦ陣は激しい争いだ。谷口、伊藤の前回大会出場組に加え、負傷者続出で評価を上げた渡辺、鈴木淳の４人は当確。残りの４～５枠を巡っては英国遠征２連戦の出場時間から瀬古、菅原が一歩リードか。冨安は万全なら優先度は高い。負傷から復帰を目指す長友、町田、安藤、板倉、高井らで狭き門を争う。

　ＭＦ陣での焦点は、Ｗ杯最終予選で主力だった２人の行方だ。２月に左足首を手術した主将の遠藤は、どこまで状態を上げられるか。負傷の影響で一度代表から離れた守田は佐野海、鎌田らの台頭で一気に立場が窮地となった。前回、森保監督はロシア大会１６強の立役者だった大迫勇也、原口元気の２人を“サプライズ落選”。今回もシビアな決断が迫られている。

　最前線は上田が大黒柱として君臨。次点は継続的に招集された小川、町野が堅いが、スコットランド戦でアピールした塩貝、後藤が追い越す可能性も十分にある。

　第２次森保ジャパンでは約３年間で計８９人を招集。過去大会と比べても当落線上の選手のレベルは高く、メンバー発表当日の“サプライズ初招集”はなさそうだ。（デイリースポーツ・松田和城）