「明治安田Ｊ１、神戸２－１川崎」（１６日、ノエビアスタジアム神戸）

　アジア・チャンピオンズリーグ・エリート（ＡＣＬＥ）による変則日程となった第１２節で、神戸が川崎に２－１で競り勝ち、今季初めてホームで白星を挙げるとともに初の連勝。川崎は７試合ぶりの黒星を喫した。清水はＭＦ乾貴士の今季初ゴールなどで横浜Ｍに３－２で逆転勝ちした。横浜Ｍは６戦勝ちなし。浦和はクラブＷ杯に出るため前倒しになった第２０節で京都に２－１で勝った。

　期待の背番号１３が、わずか１分の“汚名返上”先制弾を放った。前半３０分、ゴール前の絶好機を外した神戸ＦＷ佐々木大樹に、３１分に再びチャンスが訪れる。エリアの右隅でボールを収めると、思い切り良く右足を振り抜いた球は相手ＤＦをかすめて軌道を変え、ゴールネットを揺らした。

　大黒柱のＦＷ大迫のベンチ発進で巡ってきた３戦ぶりのスタメン機会に、佐々木は結果で応えた。２月の京都戦以降６試合遠ざかっていたゴールにありつき「もっとこの味をかみしめたい。きょうのゴールを決めて思った」と感慨に浸った。

　同４５分にはＤＦマテウス・トゥーレルがヘッドで貴重な追加点。昨季までの神戸らしい攻守のハードワークも戻り、開幕１０戦目にして今季リーグ戦ホーム初勝利と初の連勝を手にした。吉田監督も「何より球際のところ、セカンドボール、プレスバック。全てにおいて、やるべきことをやってくれた」と目を細めた。

　３位川崎を破り、気づけば首位福岡との勝ち点差は４。５月６日のＣ大阪戦まで続くホームでの戦いで白星を積み重ね、どのクラブも抜け出せないリーグの混戦で一気の上位浮上を果たす。