「明治安田Ｊ１、神戸０－０浦和」（１５日、ノエビアスタジアム神戸）

　史上２クラブ目の３連覇を目指す神戸は開幕戦でホームに浦和を迎えたが、０－０で引き分けた。ＧＫ前川黛也（３０）の好セーブやＶＡＲによる浦和のゴール取り消しに救われたが、後半にＤＦ酒井高徳（３３）らが負傷交代するなど不安が残った。Ｊ１初参戦の岡山は京都に２－０で快勝し、白星発進。湘南は鹿島を１－０で破った。ＦＣ東京は１－０でＪ１復帰の横浜ＦＣを退け、柏は福岡に１－０で競り勝った。横浜Ｍと新潟は１－１で引き分け。川崎は名古屋に４－０で大勝した。

　相手の攻撃に何度も冷や汗をかかされた。けが人が続出し、不安を残した。それでも黒星を逃れた。一昨年から続く３年連続の開幕戦勝利は逃したものの、吉田監督は「勝ち点１はポジティブに捉えている」と前向きに受け止めた。

　大型補強で厚みを増した攻撃を仕掛ける浦和に、前半からシュート１０本を浴びせられた。ただ、守護神ＧＫ前川が好セーブを連発。同１６分にはＭＦマテウスサビオの強烈なボレーに横っ跳びで反応するビッグセーブを見せ「キーパーができる仕事はゼロで終えること。開幕戦という中で最低限のことができた」と頼もしかった。

　最大のピンチは辛くも判定に救われた。両チームとも一向に決定機をものにできないまま迎えた後半３６分。浦和が左コーナーキックからクロスを上げると、ペナルティーエリア内で合わせた球がゴールラインを割ったかに見えた。被弾なら、残り時間が少ない中で絶望的な状況。しかしＶＡＲでハンドと判定され、神戸にとってラッキーなノーゴールとなった。

　しかし、心配はけが人が尽きないことだ。後半途中にはＤＦ酒井が負傷交代、途中出場のＦＷジェアンパトリッキも右足を痛めて出場１０分未満でベンチに下がった。沖縄キャンプで負傷者を抱え、すでに８日の富士フイルム・スーパー杯から主力の宮代、井手口、広瀬を欠いている。

　それでも、サブメンバーに光るものがあったのは救い。酒井に代わり途中出場したＤＦ日高は出場してすぐ相手のファウルを誘い、チャンスを演出した。苦しいやりくりを強いられるが、吉田監督は過密日程の厳しい道のりに「できる選手でやるしかない」と覚悟を込めた。